首先，我們要對木材的優(yōu)劣有一個基本的判斷，這是判斷木材價值的基礎(chǔ)。

對于這個問題，既有專業(yè)鑒定標(biāo)準(zhǔn)，也有經(jīng)驗性判斷標(biāo)準(zhǔn)，兩種標(biāo)準(zhǔn)并不能完全相互替代。日常情況下，對于絕大多數(shù)人來說，專業(yè)鑒定是用不上的，而且我國今天木材鑒定只能確定到屬的做法，基本上對識別木材沒有實際意義，而經(jīng)驗性判斷往往更具有可操作性。

經(jīng)驗性判斷是否可靠呢？這是毫無疑問的！甚至經(jīng)驗性判斷還可以彌補(bǔ)專業(yè)性鑒定的明顯不足，在實際生活中顯得更為可靠。因為經(jīng)驗性判斷既有歷代傳承的經(jīng)驗積累，也有科學(xué)鑒別的規(guī)律性總結(jié)。因此，木材優(yōu)劣的經(jīng)驗性判斷標(biāo)準(zhǔn)，其實質(zhì)是經(jīng)過千錘百煉的識別木材的常識。

▼ 木材的大體等級劃分
木材按照用途有大致的等級劃分，從高到低分為高級工藝品木材、高級家具木材、優(yōu)質(zhì)家具木材、普通中等家具木材、中下等家具木材、柴木。在不同的地區(qū)，相鄰兩個等級的木材之間是可以有交叉的。比如在南方林區(qū)視為柴木的一些木材，在北方地區(qū)會被當(dāng)做中檔家具木材來看待；在歐洲被視為頂級優(yōu)質(zhì)木材的桃花心木，在中國只能算得上中等家具木材和裝飾用材。

▼ 有無芯材是木材優(yōu)劣的一個重要分水嶺
一般來說，不長芯材的樹種，再好也好不到哪里去，充其量只能作為中下等家具木材。比如杉木、柏木、榆木、多數(shù)松木，以及樟科楨楠屬中的許多樹種，都是不長芯材的。雖說不長心材的木材中也有材質(zhì)很不錯的，但絕大多數(shù)不長芯材的木材，都只能作為柴木或制作合成木料的原料來使用；而所有高級木材和優(yōu)質(zhì)木材都是由長芯材的樹木而來，而且其正品僅僅是指其芯材，并不包括該樹種的邊材，也不包括尚未形成芯材的該樹種嫩料在內(nèi)。

▼ 木材的硬度和比重
毫無疑問，木材自然是越硬越好。當(dāng)然，如果木材兼具高的硬度和高的柔性，那就更好了，比如柚木、滇潤楠、橡木、胡桃木等，其中的極品就是黃花梨木。木材的比重專業(yè)術(shù)語叫做氣干密度，是指木材含水率在12%左右時每立方厘米的克數(shù)（g/cm3）。
這個指標(biāo)當(dāng)然是越高越好，也就是我們常說的拿在手上感覺沉重的多半都是好木料；相反，如果拿在手上輕飄飄的，材質(zhì)再好也好不到哪里去。氣干密度大于等于1的時候，木材就被稱為沉水料。沉水料中，很難找到材質(zhì)很差的木材。

▼ 芯材和邊材的顏色差異
這是識別木材優(yōu)劣的一個簡易而有效的辦法：芯材與邊材顏色差異越大，其芯材的材質(zhì)就越好。幾乎所有硬木都是芯材顏色很深而邊材顏色很淺的。

▼ 高級木材的基本特征
高級木材都必須具備以下6項指標(biāo)中的4項以上：
（1）有香氣；
（2）材質(zhì)優(yōu)異；
（3）木紋美觀；
（4）材色漂亮或獨樹一幟；
（5）富含油性，耐磨耐腐抗蟲蛀；

（6）正品為該樹種芯材。

▼ 芯材是否是自然生長到老的

這是一個看似無關(guān)緊要，實則非常要緊的因素。凡是要長芯材的樹木，都必須達(dá)到一定生長年限，其淺色的邊材才會開始逐步轉(zhuǎn)化為芯材。這個轉(zhuǎn)化的過程會持續(xù)很多年，也是芯材自然生長到老的過程，芯材的顏色也會逐漸變深。一般以芯材在木材橫切面所占比例超過95％為準(zhǔn)，來判斷芯材是否自然生長到老。

芯材比例等于或低于50%的，其芯材材質(zhì)雖然略優(yōu)于未形成芯材的嫩料，但仍屬于未成年材料；芯材比例達(dá)到80%的，屬于基本可用木材；芯材比例達(dá)到90%的，屬于正?？捎媚静模恍静谋壤_(dá)到或超過95%的，即為自然生長到老的優(yōu)質(zhì)木材；由嫩料存放或使用多年得來的所謂“老料”，其材質(zhì)跟自然生長到老的木材，其差距有如霄壤。

▼ 生長地域與材質(zhì)的關(guān)系
同一個樹種的木材，生長在土地較為貧瘠的高山上的，其材質(zhì)要比生長于壩區(qū)或丘陵地區(qū)的更好；生長于溫帶地區(qū)的，材質(zhì)普遍不如生長于亞熱帶或熱帶的。就全球范圍來說，寒帶地區(qū)的木材材質(zhì)普遍不如溫帶地區(qū)的好，溫帶地區(qū)的木材材質(zhì)普遍不如熱帶地區(qū)的好。全球最高級的木材，幾乎都出產(chǎn)于熱帶地區(qū)。